การประหารชีวิตสมัยโบราณมีวิธีการที่น่าสยดสยอง
ตั้งแต่สับร่างออกเป็นชิ้นๆแล้วโยนลงในกระทะน้ำมันเดือด ไปจนถึงโบนเข้ากรงเสือหรือสิงโตที่กำลังหิวโหย
ต่อมาจึงมีผู้คิดวิธีประหารให้นักโทษตายเร็วขึ้น
ให้ได้รับความทรมานน้อยลงด้วยวิธีการต่างๆ ซึ่งจากการวิจัยของดร.ฮาโรลด์ ฮิลล์แมน แห่งองค์การนิรโทษกรรมสากลเมื่อไม่นานมานี้บอกว่า
การประหารชีวิตที่มีอยู่ทั่วโลกในปัจจุบันพอแยกออกได้ดังนี้